不论是木吉他、民谣吉他、还是贝斯，每个人都希望他的乐器能够发出美妙的声音。而在追求声音的品质时，人们往往将重点放在音箱、效果器、或是乐器的木头和做工等方面。殊不知，他们忽略了一个能够对声音产生巨大影响的的部分：琴弦。但是许多人在面对这眼花撩乱的规格和品牌之下不知道如何选择，不要担心！今天我们将为你解释各种琴弦的专有名词，让你可以更清楚的知道你如何选择最适合自己的弦。
规格
琴弦的规格是最直接影响到手感及声音，直觉上越细的弦声音高频会更多，同时也更好弹奏，而粗的琴弦声音比较肥厚但是比较难按。制弦厂大多会先简单分出三个基本规格：Light、Medium、Heavy。如果你经常演奏速弹的话，则可以选择“Light”。而如果是演奏厚重的吉他Riff的话，那你就要选择“Heavy”。除此之外，电吉他或木吉他弦会另外加粗“4、5、6”弦来满足有些人希望低音更肥厚的需求。
不过特别注意，弦越粗给琴颈的负担也会跟著增大，因此越容易造成琴颈弯曲。而细的弦又容易产生打弦的声音，因此在挑选上除了个人喜好之外，也要针对你手上那把琴做思考。特别注意，贝斯因为琴本身规格的关系又分成“Long Scale”和“Short Scale”，因此买弦的时候要特别注意弦长。以下是常见的弦规格。
木吉他：
Extra Light: .010 .014 .023 .030 .039 .047
Custom Light: .011 .015 .023 .032 .042 .052
Light: .012 .016 .025 .032 .042 .054
Medium: .013 .017 .026 .035 .045 .056
Heavy: .014 .018 .027 .039 .049 .059
电吉他：
Extra Super Light: .008 .010 .015 .021 .030 .038
Super Light: .009 .011 .016 .024 .032 .042
Light: .010 .013 .017 .026 .036 .046
Medium: .011 .015 .018 .026 .036 .050
Heavy: .012 .016 .020 .032 .042 .054
贝斯
Light: .040 .060 .080 .100
Medium: .045 .065 .085 .105
Heavy: .050 .070 .090 .110
Extra Heavy: .055 .075 .095 .115
弦的规格对琴的影响
细
容易演奏
声音较亮
延音及音量较小
容易断
在低把位容易打弦
对琴颈负担较小
粗
比较难按
声音较厚
延音及音量较大
对琴颈负担较大
降弦后比较不会打弦
缠绕
基本上，超过“.017”规格的琴弦就会有缠绕层，这是为了增加弦重量的加工过程。而缠绕基本上分成下列几种加工方式。
Roundwound
这是最原始的缠绕方式，最大的特徵在于手可以摸到缠绕的触感，同时这种缠绕方式也会让弦本身的声音偏亮。而且因为表面不光滑因此可以发出刮弦的声音。
Flatwound
这是在1960年代产生的加工方式，这会让弦本身摸起来平滑的，又称平滑弦。不过这种方式会让声音偏暗，因此受爵士乐手以及灵魂乐手等喜爱。
Groundwound
Groundwound算是结合以上两者所产生的工法。先以Roundwound完成缠绕之后再将表面磨平，因此有Roundwound的音色又可以像Flatwound一样光滑。
Tapewound
Tapewound就是以尼龙材质作为缠绕层，常见于古典吉他上。目前这种工法也出现在贝斯弦上，因为其低张力因此让声音高频减少但是却有更温暖的声音。
Taperwound
这也是贝斯弦的制作工艺之一，特征在于会露出最后的弦芯，这是为了某些琴桥设计而做出的工法，常用于规格比较粗的弦。这时有效弦长就要特别注意。
弦芯材质及工法
当你找到你的手感以后，接下来就是要讲影响音色最重要的部分: 弦芯。弦芯的设计分成两种 : 一般圆柱形以及16边形(Hex-Core)。16 边形弦芯是要产生更大的张力，让你弦的声音更加响亮，但是也因为张力增加造成不容易推弦。在材质上面则是分成下面几种 :
Stainless Steel (不锈钢)
因为其强大的抗腐蚀以及较亮的声音，不锈钢材质的弦深受 Rock 、Metal 及 Fusion 的乐手喜好。
Pure Nickel (纯镍)
纯镍因为它的低磁性，表现出一种复古且温暖的音色。虽然音色比不锈钢暗了点，但是Country及Soul乐手就是喜欢他圆润的音色。
Nickel-plated Steel (镀镍钢)
镀镍钢结合了纯镍以及不锈钢的特点，深受流行乐手喜爱。他的音色介于不锈钢以及纯镍之间，可已有较为广泛的表现。
Copper-plated Steel (镀铜钢)
铜这种材质比较常用在民谣乐器之上，而镀铜钢则是要电吉他表现出更亮的泛音以及接近民谣弦的声音。
Brass (黄铜)
黄铜是铜和锌的合金。铜製弦比较常见于在民谣木吉他上，原则上锌含量越高声音会越亮。不过现代製弦公司习惯以 Bronze (青铜) 来称呼。
Phosphor Bronze (红铜)
如果将黄铜中加入磷就会形成红铜，可以将铜锌比例提升到90/10以上，同时这也是铜製弦音色最温暖的比例。
Sliky(尼龙丝缠绕)
这种源自于古典吉他做法的尼龙缠绕同时也出现在民谣吉他弦上，是先包覆一层尼龙丝质之后再缠绕金属。因为其低张力深受吉他初学者喜爱，不过这种工法也会让民谣吉他的延音简短而且让泛音减少而改变音色。
Polymer-coated(聚合物涂层)
这种工法是Elixir带起的，最主要是让弦不会因为接触空气而氧化。不过音色也因为表面涂层让泛音没有那么丰富，但还是有些乐手喜欢他独特的声音。
Color-coated(彩色涂层)
除了视觉效果的增加以外，它的基本性质与聚合物涂层一样。
